余光中說：“小時候，鄉愁是一枚小小的郵票……長大后，鄉愁是一張窄窄的船票……”，而我說：現在，鄉愁是老家承載兒時記憶的那一缸腌酸菜。
腌酸菜是鄉下人冬日飯桌上最常見的一道農家菜，每年初冬，農忙暫緩，農閑到來時，各家各戶就開始準備腌酸菜準備過冬了。在往日并不富裕的日子里，腌酸菜是一家人熬過嚴寒的主要食材。在那些貧寒的日子里，腌酸菜因儲存方便，制作過程較為簡單，原材料也是自家菜園子里隨處可見的白菜，口感尚佳，對于普通家庭而言，是再好不過的食材了。
在我們家，腌酸菜是母親的拿手好活，也是一家人通力合作的其樂融融的時刻。每年初冬，地里的事情忙得差不多時，母親就開始張羅起腌酸菜。腌酸菜用的白菜都是自家菜園子里種的，每年都種有一大片，一眼望過去，翠綠的菜葉，潔白的菜幫子，滾圓的身軀，像一個個胖娃娃一樣招人喜歡。母親砍下一半的白菜，剝開外層的老葉，腌菜當天，要早早燒一大鍋開水，把白菜在里面快速地燙一下，撈出放清水里淘洗干凈，然后根據菜頭，左一層右一層的碼在架子上，上面壓一塊重重的石頭，為的是擠出白菜里的大量水分。到太陽落山時母親就搬出那口大缸洗凈，放置在合適的位置。按照一層粗鹽、一層菜的碼放順序，把菜直碼到缸口。最后，在菜上壓一塊大青石，為的是白菜發酵時不會溢出。這一道工序結束后，腌酸菜最重要的一個環節就完成了，接下來就交給時間，時間自會醞釀出美味。
大約一個月左右，白菜經過發酵就變成了口感酸咸的酸菜。以前陜北的冬天，缺肉少菜，吃酸菜熬土豆是家常便飯，但再美味的食物也經不起這樣的考驗。所以我以前一看到桌子上的腌酸菜，心里就犯難。如今，日子過得好了，往日人們一看就皺眉的酸菜現在已經成了稀罕物，如酸菜土豆粉條燉豬肉，已經搖身一變為大酒店的特色菜肴。城里人也越發喜歡上酸菜，反而農村人吃夠了酸菜。昔日，酸菜曾讓我叫苦不迭，現在每次回家我都會提前給母親說熬一鍋酸菜。母親也依然在每年初冬腌一大缸子酸菜留給兒女拿回家吃。
酸菜的味道從未改變，我們的心態卻有了很大的轉變。往年對酸菜是又愛又恨，現在對酸菜只有無盡的想念和回味，因為那味道里藏著家鄉，藏著母愛，藏著過往的歲月，藏著一個普通家庭相依相偎的溫暖，藏著兒時略有心酸但溫馨的記憶……我愛家鄉的腌酸菜。（煉鋼廠 劉靜）
