母親送來了新腌制的辣白菜，趁著新鮮勁兒，煮點面條拌一拌，還是一樣的味道，爽脆香辣，多少年都沒變。吃著從前在老家經常吃的辣白菜，不禁又想起了故鄉。
故鄉是遙遠的，平時很少有時間回去，即使逢年過節，也經常會因為其他事情耽擱了。工作、成家后，在故鄉停留的次數更是屈指可數了，所以想念從未停止，看到一個老物件，吃到以前吃過的東西都會情不自禁地想起，想想這時候故鄉是什么樣，左鄰右舍都在干什么。其實，這多年過去了，故鄉還是記憶里的樣子，甚至有些老了。上一次回去時，村里頭已經很少能看到年輕人，剩下的多是老人。一些孩子留在家中，沒人管教，在路上撒野，一陣風一樣奔跑在各個角落，和我小時候一樣，大人根本無暇顧及，白天都是我們自己打理。去山上找野果，去水邊捉魚，餓了渴了就跑地里摘點東西吃。我們是自然的野孩子，大地和河流喂飽了我們。
過去我覺得故鄉是年輕的，充滿活力的，綠油油的莊稼圍繞著它，奔騰的溪水從它面前流過，雞鳴鳥叫終日不絕，牛羊悠閑的在山坡下吃草，到處都彰顯著生命力?？扇缃?，許多院子荒廢了。我走近旁邊的一戶人家，據母親說，這一家人已經全部搬到外地去了。小院被孤零零地留下。院子里荒草叢生，房頂上甚至都長了狗尾巴草和一些很小的楊樹。一定是鳥兒銜來的草種，在某一年的春天悄無聲息的發芽。大門上的春聯已經破敗不堪，被雨淋得只剩下一些沒有字跡的舊舊的粉色的紙。門環也已經生銹了，往日輕輕一叩就能聽到清脆的聲響，現在一叩，只剩下沉悶的聲響。煙熏火燎的廚房外頭還碼放著一堆柴禾，只是那堆柴禾已經發黑，是久經風雨的顏色。曾經的煙火氣已經遠去，院子在落寞地等待著，這場等待也許永遠也沒有答案。
村子里像這樣的空房子還有許多，它們默默無言地等待著炊煙再次飄起，就像那些老人等待子女的回來。
人老了，院子老了，故鄉老了，但游子的心里卻始終有一個年輕的故鄉，春生夏長，秋收冬藏，永遠熱氣騰騰，令人魂牽夢縈。（計量檢驗中心 劉興安）
