“怎么還不下班？”
聽著同事的提醒，一看時間才發現早已過了下班的點，起身將手頭資料整理歸檔，熟練的關閉電源、鎖好門窗，踏上了回家的路。近期，天氣漸漸熱了，一日三餐我總是愁得不知道吃什么？而曾經是沒什么可吃的，現在是沒什么想吃的。仔細回味，還是挺懷念記憶中那個缺衣少食的年代。
打小我就喜歡吃米飯，一天三頓飯頓頓不離，尤其鐘愛柴火灶煮的米湯飯。但在年少的我手上，怎么都掌握不了要領，不是米煮爛了，就是燒糊了。為此，媽媽特意教了我很多次，多到她自己都失去耐心，索性對我放任自流，連連嘆息：“你這以后長大了不會煮飯怎么辦呀？”我毫不猶豫的回答“下館子。”而媽媽只能無奈的搖著頭感嘆：“總不能，下一輩子館子吧？”
那時候，媽媽總是承擔著家里所有的家務，我和弟弟一放學就從課桌到飯桌，基本沒有實踐的機會，而我頂多在每天飯后刷個鍋碗瓢盆，但是也有例外。每年的清明節左右，新茶上市，爸媽就會去茶山上趕著揉制新茶，當天採的新葉，當天必須加工成成品，否則葉子離了茶樹，顏色和口感都會變質。爸媽往往早上9點左右離開家，次日凌晨才回家，我和弟弟的午飯就只能自己在家解決，方便快捷的只有煮面條，或者熱早上的剩飯剩菜，每天如此。我倒是還能湊合，畢竟自己煮的面，就是再難吃，總比餓肚子強。但弟弟早就吃膩了白水面，我只能鼓起勇氣嘗試煮一鍋柴火米飯。媽媽曾說“人心要實，火心要空”，學著媽媽的樣子，圍著圍裙，在灶膛支好晾干的細柴，再拿火柴點燃引火草，支到灶膛細柴下。看著灶膛慢慢飄出的青煙，再用火鉗輕輕添加引火草，呵護著跳躍的小火苗，直到火苗將干柴棍點燃。舀了半鍋水，等著大火把水燒開后，加入洗好的一小碗米，怕粘鍋，我就安排弟弟當“燒火官”，負責給灶膛添柴，我站在灶頭邊煮邊攪，一刻也不敢離開。灶膛里漸漸地冒起青煙，嗆得弟弟眼淚直流，而鍋里冒起的白泡泡也逐漸變少，抓開弟弟趕緊一看，才發現弟弟放的柴太多，已經將火心塌實了。無奈，只得重新生火，火苗又漸漸地竄起來，鍋里也慢慢沸騰，看著翻起的米逐漸變得膨脹，米香味也漸漸飄出，湯色也由清變白，這應該就是媽媽常說的“米要煮八分熟”。手忙腳亂的將湯盆備好，弟弟扶著篦子，我一勺一勺將米連湯舀出倒在篦子上，復又將控干水分的飯倒入鍋中蓋上鍋蓋復蒸。心心念念的想著，再過一會兒，鏟一勺鍋巴，由米湯泡著，米湯的鮮香，加上鍋巴的酥脆，讓我不由得咽咽口水……光顧想著吃，直到鍋里飄出的焦糊味，才將我的思緒拉回現實。揭開鍋一看，鍋底已經泛黑，飯也透著焦黃色，嘗一口最上層白色的飯也透著苦味，由于灶膛的火沒退到位，飯燒糊啦。弟弟在灶膛前烤的滿臉是汗，手上也沾滿了灶灰，抹的臉上又黑又紅，忙活了大半天，還餓著肚子，卻由于我的走神而功虧一簣，只能趁著爸媽沒回來前，將燒糊了的飯偷偷的倒進河里沖走。我和弟弟的飯也只能靠泡面充饑。
第一次燒米湯飯就是一次失敗的經歷，再后來在媽媽的監督下也嘗試過，可能確實我缺少先天的因素，終不能領會真諦，竟真正一次都沒成功過，而媽媽也對我放任自流，再也沒有教過我煮飯，直到我也為人母，才發現，其實很多事情并不像想象中那么難。
其實，米湯飯得分五步才能完成。第一步:泡米。煮米湯飯的米，需得在煮飯前1-2小時先用冷水浸泡、挑選、淘洗干凈，煮出來的米飯晶瑩剔透，米香味濃。第二步:備柴。好的美食，除了原材料的新鮮本質外，火候也是一大重要因素。挑選粗細不同的柴火放于灶下備用，粗柴經燒又耐火，細柴易燃易上火，粗細不同，作用不同。第三步:煮米。一鍋清水，用大火燒開，水沸下米，不時攪拌，不能讓米粘鍋，從而影響口感。第四步:控米?？孛?，即待到米煮開裂，沒有硬芯就可以用篦子控干水分。第五步:復蒸?？馗伤值拿?，此時就可以稱之為飯，倒入鍋中，加入少許米湯小火復蒸10～20分鐘，米湯飯就做好了。
現在，我并不像小時候同媽媽辯解的說辭那樣，“不會煮飯就下館子”，相反，我很喜歡在家吃自己做的飯菜，雖談不上美味，但至少是內心真切所盼望的。（煉鐵廠 章敏）
